人像畫好，又修改了一番。

裏長興奮地點頭道：“對，對，他就長這個樣子。”

宋寧將畫像遞給在外面走了一圈回來的沈聞餘。

“是個很清秀的男孩子。”宋寧問裏長，“他個子多高，今年多大？”

裏長回道：“今年的話應是有十八歲了。個子比這位爺要矮一些，比您高。”

鐘青的長相很陽光，大眼高鼻，個子又高，聽說又很會幹活手腳麻利，感恩懂事……

“看來，是個很討喜的人了。”

裏長還真是點著點：“他和祝家小姐，就是廟裏的後山認識的。”

“說了對祝小姐不好，但現在也不用顧忌了。當天兩個人在廟後聊了一個下午，沒過十來天那位小姐又到新泰來了，請鐘青上街，給鐘青送了不少東西。”

宋寧倒有意外：“什麽時候的事？”

“就三月三，我們前面有個月老廟，求姻緣很靈驗的。”

“又過了幾日，祝兆貴親自來我們村裏了，當時我也被請來了，媒人開門見山就問鐘青能不能入贅。”

“我見鐘青點頭，就知道他們商量好了，就和鐘青大伯都同意了。祝兆貴當場就留了一百兩給鐘青，讓他還債還人情。後面就定日子什麽的，過大禮……”

“本以為是好姻緣，甭管是入贅還是嫁進來，只要鐘青把書念完就行了，誰知道……唉！”

宋寧將畫像收起來。

“給他一百兩，他還人情還債了嗎？”

“還了。連著四年先生給他免的束脩他也付了，要不說這孩子懂事又感恩。”

宋寧看向沈聞餘：“你有什麽想要知道的？”

“他還有別的親戚嗎？”沈聞餘問裏長。

裏長搖頭：“他娘……也不怕你們說，他娘當年是拐子賣過來的，他爹花了二兩銀子”

“可能是路上吃了虧，身體一直不好，好不容易把他生下來，就差不多只能躺著了，一年沒熬過去就去了。”

“他爹是在地裏幹活，也不曉得被什麽蟲子咬了，腿先是腫，後來爛了，人也沒了。”

這樣的家庭，確實讓人沒有辦法去評價，宋寧和沈聞餘拜托了裏長，如果鐘青回來的話，請告訴他們。

兩人騎著馬，沿著官道走的並不著急。

“你覺得鐘青是死是活？”沈聞餘問道。

宋寧搖頭：“不知道。回去以後我們分開做兩件事。”

“祝兆貴有一房妾室，還育有一子，去查一查這個妾室的來歷，看看她有沒有親近的娘家人。”

“還有，祝府當時的院子裏，不止三房家奴，還有一些臨時進來做事，他沒有帶這些人走，而是遣散的。”

沈聞餘頷首。

宋寧準備親自去一趟祝家的舊宅。

兩人走到路口，宋寧問道：“裏長說的月老廟，是不是前面山上冒尖頂的那個？”

“看著像。你要上去嗎？”

宋寧拍了拍馬笑瞇瞇道：“走，給你求一支姻緣簽。”

“我不求，我並無成親的打算。”沈聞餘咕噥道。

宋寧白他一眼：“你是不是想的有點多，就是給你求簽而已，又不是給你當場發一個媳婦兒？”

“你！”沈聞餘無言以對，擺手道，“隨你吧，我說不過你。”

兩人將馬拴在山腳的馬棚，徒步上去。

走了一盞茶就是月老廟，就一間寶殿，算是很小的廟門了。

但是香火很旺盛，門口三個碩大的香爐裏，香灰都積滿了。

兩個人圍著寶殿走了一圈，停在後山的一個亭子裏，居然能看到有男女在亭子裏說話。

“難怪說鐘青和祝琳瑯在這裏說話，原來不是個例啊。”宋寧問道，“過去瞧瞧？”

沈聞餘搖頭。

“那算了，我們去求簽。”兩人到寶殿，宋寧取了簽筒給他，他隨意抖了一下，就掉了一支簽出來。

上上簽。

沈聞餘：“……”

宋寧哈哈大笑，請老和尚給解簽，她則捐了三兩。

沈聞餘驚訝地看著她，小聲道：“為給我求簽，捐這麽多？”

“沈捕頭，你的姻緣值得三兩。”

沈聞餘不太想說話了。

老和尚擡手就恭喜，道：“這位先生容貌過人，一身正氣，又是得一支這樣的上簽。先生的姻緣雖有些波折煎熬，但最終抱得佳人歸，夫妻一生幸福美滿。”

“佳人在哪裏？什麽方位，多說一點信息啊。”宋寧迫不及待。

沈聞餘生無可戀地看著宋寧。

老和尚笑著道：“這就不知道了，從簽上只能看到這些。但姻緣天註定，先生只管等著它來就好了。”

宋寧暧昧地沖著沈聞餘挑了挑眉頭：“沈兄，你兒子記得認幹親啊。”

沈聞餘不想理她。

“比馬三通厲害多了。”宋寧道。

沈聞餘輕笑。

“多謝大事。我想問問大師，您認識鐘青嗎？”

老和尚點頭：“認識，他從十歲開始，就每天下學後來廟中打雜，我們管他一頓飯還給他一百文錢一個月。”

沈聞餘怔了一下，驚訝地看著宋寧。

他以為她只是鬧著他玩兒，來求簽，還大手筆的捐了香火錢。

沒想到她真正的目的是這個。

“他為人怎麽樣？”宋寧問道。

“這孩子脾氣好，但做事容易走偏鋒，這也和他身世有關。”老和尚道。

“怎麽走偏鋒，您有具體的事例嗎？”

“有一次打掃藏經閣，讀了一本不大懂的經書，他就在裏面睡了三天沒有回家，直到看懂了看明白了才走。”老和尚道，“老衲勸也勸了，但卻是勸不動。”

“看您二位像是官家人，是不是這孩子出事了？他去年六月離開家，至今未歸，老衲一直擔心呢，要是二位有他的消息，還請告知。”

宋寧和他說了退婚的事。

老和尚滿面的驚愕，宋寧問道：“您覺得，他這樣的人，不明不白被退婚，會有什麽應對？”

“上門說理，直到得到他要的答案，才會松手。”老和尚不敢往後說，因為宋寧說祝府一家人都失蹤了。

宋寧道謝，又聊了一刻，和沈聞餘一起離開月老廟。

沈聞餘問道：“你為什麽知道他會在這裏做事？”

他們兩個人聽裏長說鐘青和祝琳瑯在這裏認識，卻沒有往別處想，至少他沒有。

“他這樣疲於生活糊口的人，哪有閑情雅致來月老廟求姻緣簽，只可能是在這裏做事，遇見了來求簽的祝琳瑯。”宋寧道。

沈聞餘覺得很有道理。

“你想的果然比我多。”沈聞餘哭笑不得。

“我想的確實比你多，我現在也要多想想，各位兄弟的終身大事了。”宋寧翻身上馬，沈聞餘無奈地看著她，“我的事不用你想。”

說著策馬走了。

“餵，等等啊。”

兩人到濟南天已經黑了，直接回家休息，第二天一早老童他們要查的最後一點東西也查完了。

十個人圍著桌子，中間擺著花生瓜子幹果，一邊吃一邊說兩邊調查的結果。

宋寧聽完喬四和老童各自的回稟，頷首道：“我總結一下。他家的所有產業都是急賣，有一個莊子六十畝，比市價低了十兩。”

“祝兆貴急的不得了，牙行一看他這樣，立刻就自己掏錢買了。”

“吳英發的那個宅子，也是低了幾十兩，正好被吳英發撞上，撿了便宜。據說本來吳英發是打算賃房的。”

宋寧頷首：“通過這些細節，基本可以肯定，祝兆貴遇到了性命攸關的大事，很有可能，他被人挾持了，不得不變賣家產，帶著一家人躲避。”

“這是好的想法，不好的則是，他被人挾持離開後，命喪在某一處。”

大家臉色都不好看。

老童道：“那大人，接下來我們要做什麽？”

“找人。一是找鐘青，至少目前來看，鐘青很有嫌疑。”

宋元時問道：“他一個人，找他猶如大海撈針，恐是不易。”

“不要走遠，就在附近州府找廟宇。”宋寧道，“他這樣執拗且不算活絡的人，如果他還活著卻不得不討生活有穩定的住所，曾經做事八年的廟是他的首選。”

大家眼睛發亮，點頭道：“有道理，那就發尋人令，找他。”

宋寧頷首，又道：“其次摸清楚祝兆貴妾室的家人，以及另外的曾經家裏伺候的傭人。”

“這是鐘青的畫像。”宋寧將鐘青的畫像鋪在桌子上給大家看，“如果碰見他，就來回稟我，我親自去。”

她覺得鐘青的性格，需要溫和一些，以免傷了他的自尊心，而讓他做出過激的事情。

大家各自去找人。

宋寧去看望孫維力，孫維力非要拉著她，證明那天房間裏有一個女人被火燒的，這件事安福知道。

安福燒的很重，現在才能下地走動，聞言使勁點頭：“……當時我用剪子紮死了一個人，另外一個是踢翻了爐子和油燈，燒起來了。”

“您的妹妹會不會沒有死？”

宋寧感激不盡：“多謝您二位提醒，那本官再派遣人尋一尋。”

想了想又補充了一句：“如果我妹妹真的沒有死，而又不出現的話，多半……是在躲仇家了。”

她編了一個的故事，說給孫維力聽。

說完了，天上打了個雷。

在孫維力和安福憐憫的視線中，落荒而逃。

阿彌陀佛，一個謊出來，就要用無數個謊言去彌補。

天上一聲悶雷，開始下起了綿綿小雨，路上的行人都高興地和她打招呼，說這是及時雨，今年有好收成。

宋寧心情還不錯，至少跑一趟陽信，她做了一件了不得的大事啊。

她正喜滋滋往祝府去，迎面就看到常公公帶著幾位年輕的美人朝這邊來，宋寧揮手道：“常公公，好巧啊。”

“可不巧呢。”常公公看著她，哼了一聲，“走了。”

話落，走了。

宋寧訕訕然看著常公公的背影。

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